Lasă-te de jocuri: resetul sistemului de recompensă

La ora obișnuită de joc, creierul stimulează cortexul motor și striatul. Se declanșează reflexul motor al degetelor tale de a se întinde automat spre mouse, tastatură sau controller.

Fluxul mare de dopamină pe care îl oferă bucla rapidă de recompensă a jocului e tăiat. Nivelurile de dopamină din calea mezolimbică ating fundul; încep o nefericire adâncă, un gol și lipsa bucuriei.

Mușchii ciliari ai cristalinului, contractați de concentrarea constantă de aproape (pe ecran), încearcă să se relaxeze. Această schimbare bruscă de focalizare provoacă o durere ușoară de cap din oboseala ochilor.

Trecerea de la natura structurată, clară și rapidă a universului jocurilor la natura lentă și nestructurată a lumii reale creează un sentiment de gol în minte (depersonalizare/derealizare).

Cu expunerea la lumina albastră (ecran) tăiată seara, glanda pineală începe să elibereze melatonină. Mecanismele naturale de adormire sunt declanșate.

Creierul reia buclele de joc la care a fost expus (trasee de hartă, iconițe de abilități, efecte sonore) în cortexul vizual și auditiv (intruziune senzorială / efectul Tetris).

Din cauza amorțirii receptorilor de dopamină, mintea nu găsește valoare de recompensă în nicio activitate fizică sau socială. Valul acut de plictiseală atinge vârful.

Frecvența clipitului, redusă în timp ce priveai ecranul, revine la normal. Glandele lacrimale umezesc suprafața ochiului, iar uscăciunea și usturimea se ameliorează.

Fără instrumentul obișnuit de descărcare a stresului și de evadare (jocul), cortizolul e eliberat din suprarenale. Apar iritabilitate ușoară și tensiune.

Din cauza fluxului redus de dopamină spre cortexul prefrontal, durata atenției se scurtează, iar ceața mentală apare în sarcini mentale precum cititul sau scrisul.

Odată ce focalizarea externă a jocurilor, care ocupa complet mintea, dispare, creierul se întoarce spre interior (DMN se activează). Regrete din trecut și anxietăți despre viitor pot ieși la suprafață.

În micro-neuronii motori de la vârfurile degetelor tale se pot observa tresăriri sau contracții involuntare din obiceiul de a apăsa taste sau de a da clic.

Pe măsură ce impulsul de evadare socială slăbește, vinovăția din temele, sarcinile și relațiile amânate din viața reală iese la suprafață în minte.

Frecvența și puterea comenzilor impulsive striatale din primele 3 zile — acel impuls de a deschide și de a juca — încep să scadă.

Tahicardia cronică (pulsul rapid) creată de jocurile competitive se încheie. Pulsul de repaus se retrage la o linie sănătoasă, stabilă.

Spasmul mușchilor ciliari care strâng cristalinul se eliberează complet. Mecanismul de focalizare al ochiului (acomodarea) revine la normal, iar vederea la distanță se limpezește.

Calitatea melatoninei eliberate din glanda pineală crește. Timpul de adormire (latența somnului) scade sub 30 de minute.

Proporțiile etapei REM în somnul de noapte se prelungesc. Creierul pornește cicluri profunde de vise ca să organizeze amintirile complexe ale zilei și să facă o resetare emoțională.

Densitatea receptorilor de dopamină (D2) de pe membranele celulare crește. Creierul începe să perceapă semnalele de dopamină chiar și fără supra-stimulare artificială.

Coordonarea nervoasă din rețelele fronto-parietale ale atenției se îmbunătățește. Timpul în care poți citi o carte sau te poți concentra pe un singur subiect se prelungește vizibil.

Eliberarea de acetilcolină în hipocamp se normalizează. Reținerea informațiilor noi în memorie și viteza de rememorare verbală încep să crească.

Acidul lactic acumulat în mușchii vertebrali ai spatelui și gâtului din statul cocoșat pe scaun e eliminat. Durerile cronice din mușchii trapezi scad.

Centrul de percepție a timpului din creier (ganglionii bazali), obișnuit cu bucle rapide de recompensă în câteva secunde, încetinește. Viteza de curgere a vieții de zi cu zi e percepută ca normală.

Cu oboseala de ecran și retragerea socială în scădere, durata contactului vizual în conversații se prelungește, iar simptomele de anxietate socială se retrag.

Căile axonale dintre cortexul prefrontal al creierului anterior și striatul impulsiv se întăresc. Voința frânează ușor impulsurile.

Acțiuni simple (mersul pe jos, gătitul) încep să creeze eliberări curate de dopamină în striat. Plăcerile naturale revin.

Rezistența cognitivă și epuizarea mentală simțite la trecerea de la o sarcină la alta scad. Sarcinile zilnice se termină mai fluent.

Peristaltismul intestinal (mișcările), încetinit de statul constant pe scaun, se accelerează. Constipația, balonarea și gazele se retrag.

Creierul nu mai are nevoie de stimularea vizuală excesivă din jocuri ca să rămână alert. Lumina naturală și mediul sunt suficiente ca să țină mintea limpede.

Bucla nervoasă de reflex de a te așeza automat la calculator/consolă când ajungi acasă sau te plictisești slăbește vizibil.