Lopeta rahapelaaminen: läheltä piti -koneen uudelleenjohdotus

Aktiivisen rahapelaamisen/vedonlyönnin aikana adrenaliinin ja noradrenaliinin purkaus, joka pumppaa sydämenlyöntiäsi ja jännitystäsi, pysähtyy äkillisesti. Verenpaine laskee, ja äkillinen viluntunne, turtumus ja tyhjyyden tunne alkavat kehossa.

Äärimmäinen keinotekoinen dopamiinivirtaus mesolimbiseen dopamiinirataan katkeaa. Riistettynä sellaisesta stimulaatiotasosta, jota se ei koskaan näkisi normaalielämässä, aivot ajautuvat syvän onnettomuuden (dysforian) ja anhedonian vaiheeseen.

Pelitranssi (dissosiatiivinen vaihe) hälvenee kokonaan, ja mieli palaa todelliseen maailmaan. Menetettyjen rahojen, ajan ja valheiden tiedostamisen myötä lisämunuaisista vapautuu valtava määrä kortisolia (stressihormonia).

Motorinen aivokuori ja striatum laukaisevat automaattisia käsien liikkeitä tarkistaakseen kertoimet tavanomaisina tunteina, katsoakseen live-tuloksia tai avatakseen rahapelisivustoja. Neuraaliset tapasilmukat ovat vallitsevia.

Sympaattisen hermoston hallitsemattoman aktivoitumisen vuoksi esiintyy kylmää hikoilua, perusteetonta lihasjännitystä ja sydämen rytmin vaihteluita (sydämentykytyksen tunne).

Aivot toistavat voimakkaita stimuloivia visuaaleja (hedelmäpelien pyörähdykset, vihreät kentät, kortit, rulettipyörä) ja ääniä (voittokellot, pelimerkkien äänet), joille ne altistuivat (aistikaiku).

Dopamiinireseptorien turtuminen huipentuu. Työskentely, syöminen tai ihmisten kanssa puhuminen tuntuu täysin merkityksettömältä ja sietämättömän tylsältä.

Asetyylikoliinin epätasapainon ja adrenaliinijäämien vuoksi nukahtamiseen kuluva aika pitenee. REM-uni vaimenee, ja unissa esiintyy jatkuvaa pelaamista ja tappio-/voittoskenaarioita.

Kehon motorisen stimulaation puute luo tunteen kyvyttömyydestä purkaa jalkoihin ja käsivarsiin kertynyttä energiaa. Jatkuva tarve kääntyillä sängyssä yöllä laukeaa.

Prefrontaaliseen aivokuoreen (etuaivot) suuntautuvien dopaminergisten projektioiden heikkenemisen vuoksi koet kognitiivista sumua, keskittymisen menetystä ja vaikeutta tehdä yksinkertaisimpiakin päätöksiä.

Hypotalamus-aivolisäke-lisämunuais- (HPA-)akseli on muuttunut herkäksi. Pieninkin ulkoinen stressi (viesti, kysymys tai pieni vastoinkäyminen) voi aiheuttaa äkillisiä vihanpurkauksia tai itkukohtauksia.

Dopamiinin ja serotoniinin puute luo halun välttää ihmisiä, pelon, että valheet paljastuvat, ja syvän vietin sosiaaliseen eristäytymiseen.

Luonnollinen analgeettinen (kipua lievittävä) vaikutus, jonka rahapelaamisen luoma korkea jännitys tarjoaa, katoaa. Kroonista lievää särkyä alkaa tuntua päässä, selässä ja nivelissä.

Ensimmäinen shokkiaalto, jonka akuutti talouspaniikki loi, hiipuu. Mieli alkaa hyväksyä loogisesti, ettei se voi voittaa takaisin menetettyjä rahoja juuri sillä sekunnilla.

Sympaattisen hermoston yliärsytys laantuu. Sykevälivaihtelu (HRV) alkaa parantua, ja sydämen rytmi rauhoittuu.

Lisämunuaisten noradrenaliinin eritys laskee lähtötasolle. Verisuonensisäinen vastus vähenee, ja kroonisen korkean verenpaineen ja takykardian (nopea pulssi) riski vetäytyy.

Stressihormoni kortisolin jatkuva korkea tila päättyy. Se voimakas ahdistus ja pahoinvointi, joka tuntuu aamuisin herätessä, helpottuu.

Äärimmäisen stimulaation puuttumisen ansiosta neuronien dopamiinireseptorit (D2) alkavat vetäytyä takaisin ylös (ylössäätely).

Stressihormonien vetäytyessä kasvuhormonin eritys ja syvän unen (NREM) osuus nousevat yöunen aikana. Kudokset ja neuronit puhdistuvat.

Prefrontaalinen aivokuori alkaa loogisesti suodattaa kognitiivisia vääristymiä, joita pelaajat usein kokevat, kuten »tällä kertaa se varmasti osuu« tai »onneni on kääntynyt«.

Aivojen vuorokausirytmi paranee. Luonnollinen melatoniinin eritys alkaa 2 tuntia ennen unta, ja aamupökkelö ja väsyneenä herääminen päättyvät.

Striatumin tapareitin synaptinen voima laskee. Päivän aikana himo tarkistaa kertoimet, tulokset tai kasinosivustot puhelimestasi tai tietokoneeltasi heikkenee merkittävästi.

Silmien sädelihakset, väsyneinä jatkuvasti liikkuvien kertoimien, hedelmäpelilinjojen tai pelin grafiikan seuraamisesta, rentoutuvat. Silmien kuivuus ja silmien takainen kipu menevät ohi.

Kun syyllisyys helpottaa neurotulehdusta, silmäkontaktin kesto sosiaalisissa vuorovaikutuksissa pitenee, ja sosiaalisen eristäytymisen tarve poistuu.

Valtatie (aksoniyhteydet) järkeilylohkon, prefrontaalisen aivokuoren, ja impulsiivisen striatumin välillä vahvistuu. Tahdonvoima ja impulssikontrolli saadaan hallintaan.

Kun autonominen hermosto tasapainottuu, sykevälivaihtelu (HRV) nousee. Tämä osoittaa, kuinka joustavia ja kestäviä sydän ja hermosto ovat stressaavissa tilanteissa.

Kroonisen stressin laukaisema gastriinihormonin eritys vähenee. Mahahapon tasapaino palautuu, ja stressiperäinen refluksi, turvotus ja gastriittioireet vetäytyvät.

Sympaattisen jänteyden laskun myötä hartia-, niska- ja leukalihaksiin kertyneet krooniset supistukset (mikrospasmit) vapautuvat. Kehon ryhti rentoutuu.

Aivot alkavat vastata pieniin ärsykkeisiin. Herkullinen ateria, rakastettu laulu tai rauhallinen luontokävely luo lievän mutta puhtaan dopamiinipurkauksen.

Aivoissa vanha synaptinen silta rahapelaamisen ympäristölaukaisijoiden (tylsistyminen, yksinäisyys, rahavaikeudet) ja pelaamisen välillä romahtaa.